Az orosz hatóságok letartóztatásokkal, razziákkal és pénzbírságokkal zaklatják azokat az újságírókat, akiket azzal vádolnak, hogy „hamis információkat” közölnek az orosz hadsereg ukrajnai tevékenységéről. A Riporterek Határok Nélkül (RSF) elítéli ezt az üldözést, valamint a médiamunkások elleni támadások büntetlenségét – olvasható a szervezet honlapján.
„Az orosz hatóságok valóságos hajtóvadászatot folytatnak néhány helyi újságírónak az elhallgattatására, akik az uralkodó propagandával ellentétben egyáltalán tudósítani mernek az Oroszország által Ukrajnában indított háborúról” – mondta Christian Mihr, az RSF ügyvezető igazgatója.
Az országos független sajtó kiirtása után a hatóságok most a helyi médiát veszik célba a háborús cenzúratörvények segítségével. „Az országos hatókörű médiára mért szörnyű csapás jelzés volt a helyi hatóságok számára, hogy most az utolsó kritikus regionális újságokat is felszámolják.
A legújabb üldözési hullám áldozatai közé tartozik például a nyugat-szibériai Altaj régióban található Gorno-Altajszkban működő Listock című kis újság, amelyet nemrég 300 000 rubeles (3300 eurós) bírsággal sújtottak, mert cikkeiben „lejáratta” az orosz hadsereget. A szerkesztőjét, Olga Komarovát ráadásul 100 000 rubel (1100 euró) pénzbírsággal sújtották. Ezek nem elhanyagolható összegek egy kis kiadvány számára, és további bírságok is követhetik őket.
A Listock tulajdonosát, Szergej Mihajlovot múlt héten vették őrizetbe Altajban. Már előző nap letartóztatták Moszkva közelében, miközben házkutatást tartottak a házában és az újság telephelyén. Most akár 15 év börtönbüntetés is vár rá, mert állítólag „hamis információkat” közölt az ukrajnai orosz hadseregről az újságjában. A Listock a kezdetektől fogva szüntelenül tudósított a nagyszabású orosz invázióról – többek között Volodimir Zelenszkijjel készített interjúban, háborúellenes rovatokban és Bucsa háborús bűneiről szóló tudósításokban. Ennek során az újság többször is használta a „háború” szót, noha azt a Roszkomnadzor médiafelügyelet betiltotta.
Az események hasonló sorozata zajlott le április 13-án a kelet-szibériai Hakasszia köztársaságban. A rendőrség házkutatást tartott Mihail Afanaszjevnél, a Novy Focus című helyi online újság szerkesztőjénél, és lefoglalta a felszerelését egy – azóta törölt – cikk miatt, amelyben a Novy Focus tevékenységéről írt. Ebben beszámolt a hakassziai katonák ukrajnai tevékenységéről, és arról, hogy az orosz rohamrendőrök nem voltak hajlandóak Ukrajnába menni. Afanaszjevet jelenleg a köztársaság fővárosában, Abakanban tartják fogva, ahol bírósági tárgyalásra vár.
A dél-szibériai Prokopjevszk városában Andrej Novasov, a Szabad Európa Rádió/Szabadság Rádió helyi fiókjának, a Sibir.Realii tudósítója március 22. óta házi őrizetben van, mert a Vkontakte orosz közösségi hálózaton megosztott egy videót az orosz hadseregnek az ukrán Mariupol várost ért támadásairól, amely állítólag „hamis információkat” tartalmazott.
A Permi területen található Kudymkarban március 30-án 50 000 rubel (550 euró) pénzbírsággal sújtották a Parma-Novosztyi szerkesztőjét, Yana Yanovskaya-t, amiért egy háborúellenes cikkben „lejáratta” a fegyveres erőket. Március 25-én eljárást indítottak Isabella Evlojeva, a Fortanga, a kaukázusi Ingusföld egyetlen független hírportáljának szerkesztője ellen, mert egy Telegram-posztban azt írta, hogy az Ukrajnában az orosz tankokra használt Z betű „az agresszió, a halál, a fájdalom és a szemtelen manipuláció szinonimája”. Más médiamunkásokat a délnyugati Elista városban, a kelet-szibériai Kemerovóban és az uráli szverdlovszki területen ítéltek el.
A törvények márciusi módosítása értelmében bármely orosz vagy külföldi személy 15 évig terjedő börtönbüntetésre ítélhető az orosz fegyveres erőkről szóló „hamis információk” terjesztéséért. Számos független médium, például a Novaja Gazeta, a The Bell, a Taiga.info, a VPost és a Prospekt Mira válaszul bejelentette, hogy beszünteti az ukrajnai háborúról szóló tudósításokat, és törli a korábbi tudósításokat, hogy megvédje újságíróit a büntetőeljárástól. Egy másik, március 22-én elfogadott törvény szerint a külföldön működő „orosz állami szervek” – köztük az elnökök, a végrehajtó hatalom, a parlament, a Nemzeti Gárda és az Orosz Föderáció belföldi hírszerző szolgálata (FSZB) – tevékenységéről szóló „hamis információk” szintén 15 évig terjedő börtönbüntetéssel sújthatók.
